Pourquoi souffrons-nous de varices ?

Les varices sont l’un des symptômes de l’insuffisance veineuse.

Il s'agit d'une condition médicale courante, qui touche de nombreuses personnes à travers le monde. Les varices sont plus qu'un simple problème esthétique ; elles peuvent signaler une faiblesse dans le système veineux qui, si elle n'est pas traitée, peut entraîner des complications sérieuses. Il existe deux types de varices différentes, chacune avec ses propres causes et caractéristiques spécifiques. Cette maladie, qui est dans la majorité des cas héréditaires, se manifeste le plus souvent après 40 ans. Cependant, des facteurs de risque comme la sédentarité, le surpoids ou certaines conditions de travail peuvent provoquer leur apparition plus tôt. Sans traitement, les varices peuvent entraîner des complications graves, telles que des ulcères veineux ou des thromboses. Pensez à consulter votre médecin dès lors que vous percevez des symptômes de varices, tels que des jambes lourdes, des douleurs ou des gonflements inhabituels.

Qu’est-ce qu’une varice ?

Une varice est une dilatation permanente d’une veine superficielle, généralement située dans les membres inférieurs, c'est-à-dire les jambes et les cuisses. Cette dilatation est un signe d'un état pathologique où la veine ne parvient plus à assurer correctement le retour du sang vers le cœur. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, une varice n’est jamais « naturelle ». C’est une conséquence d’une maladie de la paroi veineuse appelée maladie veineuse chronique. Ce n’est donc pas un simple vieillissement accéléré de la veine, mais un signe d'une altération de la structure veineuse. Cependant, le vieillissement d’une veine entraîne effectivement la modification de la qualité des fibres contenues dans ses parois, par exemple, la modification du type de collagène et la diminution de l’élastine, deux éléments essentiels à l'élasticité et à la résistance des veines. De plus, avec l'âge, le nombre de cellules musculaires capables de contracter la paroi de la veine diminue, ce qui aggrave la situation.

Quels sont les différents types de varices ?

Il existe deux types principaux de varices, chacun ayant ses propres causes et implications.

1. Les varices primaires (ou essentielles), qui représentent environ 95% des cas, résultent d’anomalies du système veineux superficiel. Elles sont souvent liées à des facteurs génétiques ou à des habitudes de vie qui affectent la circulation sanguine. Ces varices apparaissent progressivement, parfois dès la jeune trentaine, et tendent à s'aggraver avec l'âge.

2. Les varices secondaires, en revanche, sont la conséquence d’un autre problème veineux, le plus souvent une phlébite. La phlébite est une inflammation d’une veine qui peut causer la formation d’un caillot, bloquant partiellement ou totalement la circulation sanguine. Lorsque ces caillots affectent les veines profondes, ils peuvent provoquer un trouble qui finit par affecter le réseau des veines superficielles, entraînant l'apparition de varices secondaires. Ces varices sont souvent plus graves et nécessitent une prise en charge médicale plus urgente.

Quels sont les causes des varices ?

Le facteur héréditaire joue un rôle décisif dans la manifestation précoce des varices. En effet, si vos parents ou grands-parents souffraient de varices, il y a de fortes chances que vous en développiez également. Cependant, à la prédisposition héréditaire s’ajoutent d’autres facteurs de risque, comme :

• L’immobilité prolongée, la station debout ou assise continue :

  Rester longtemps dans la même position, que ce soit debout ou assis, entrave la circulation sanguine et favorise l’apparition des varices.

• Le surpoids :

  L'excès de poids augmente la pression sur les veines des jambes, rendant plus difficile le retour du sang vers le cœur

• Le travail sédentaire :

  Les personnes qui travaillent de longues heures assises, sans bouger régulièrement, sont particulièrement à risque.

• Les vêtements trop serrés :

  Porter des vêtements qui compressent la taille, les jambes ou l'aine peut restreindre le flux sanguin et favoriser l'apparition des varices.

• Les chaussures trop basses ou trop hautes :

  Des talons trop hauts ou des chaussures plates sans soutien peuvent perturber la circulation sanguine normale dans les jambes.

• La grossesse :

  Les changements hormonaux, l'augmentation du volume sanguin et la pression de l'utérus sur les veines pelviennes contribuent à l'apparition de varices pendant la grossesse.

Comment évoluent les varices ?

L’évolution naturelle des varices se fait vers l’augmentation de leur taille et de leur nombre. Un même réseau veineux va progressivement « se charger » en varices supplémentaires au fur et à mesure de l’avancée en l’âge. Ce processus est souvent aggravé par l’absence de traitement et par des habitudes de vie qui continuent à solliciter les veines de manière excessive.

D’autres varices peuvent apparaître sur d’autres veines, créant un réseau complexe et inesthétique de veines dilatées. Les cordons variqueux existants peuvent devenir plus tortueux et plus visibles, parfois jusqu'à ressortir nettement sous la peau. Pour certaines varices, leur paroi va devenir très fine, au risque de se rompre plus facilement au moindre choc. Une varice rompue peut provoquer un hématome local, qui, bien que souvent bénin, peut être douloureux et inesthétique. Dans les cas les plus graves, une rupture peut entraîner une hémorragie, nécessitant une intervention médicale d'urgence.

Que faire en cas de maladie variqueuse ?

Dans tous les cas, la maladie variqueuse nécessite un traitement physiomédical, comportant toujours :

• Le suivi de règles d’hygiène de vie phlébologiques :

  Il s'agit de recommandations spécifiques visant à améliorer la circulation sanguine. Cela inclut de pratiquer un exercice physique régulier, éviter la chaleur excessive (bains chauds, saunas) qui dilate les veines, et adopter des postures qui facilitent le retour veineux, comme surélever les jambes.

• La prise éventuelle de veinotoniques et l’application d’une crème de massage :

  Les veinotoniques sont des médicaments qui augmentent le tonus des parois veineuses, aidant ainsi à réduire les symptômes. Les crèmes de massage, quant à elles, peuvent soulager la douleur et l'inconfort associés aux varices.

• Le port de contentions élastiques par chaussettes, bas ou collants :

  Les bas de contention exercent une pression dégressive sur les jambes, favorisant ainsi le retour du sang vers le cœur. Ils sont particulièrement efficaces pour prévenir l’aggravation des varices et pour soulager les symptômes.

Le dépistage précoce des maladies veineuses est crucial. Au-delà des problèmes de confort, l’absence d’intérêt pour ces symptômes (jambes lourdes, varices) peut entraîner des complications médicales graves, comme des ulcères veineux ou des thromboses. Ne vous laissez pas envahir par ces pathologies douloureuses et handicapantes qui peuvent sérieusement dégrader votre qualité de vie. Une prise en charge médicale rapide permet souvent de contrôler l'évolution des varices et de prévenir les complications. Consultez votre médecin pour établir un diagnostic précis et obtenir un traitement adapté à votre situation.